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商务英语词汇教学策略--作者:庄玉芳
天津滨海职业学院    300451
摘要;商务英语是商务知识和英语语言知识的结合,其词汇学习的难点主要体现在用词专业,一词多义;用词正式简洁,新旧词汇并存等方面,针对这些难点可以在教学中采取多种策略帮助学生掌握商务词汇,其中包括掌握构词规律;语境教学;构建语义场,建立心理语料库;善用辅助工具等。
关键词;商务英语;词汇;教学策略
词汇既是英语学习的基础,也是学生学习的瓶颈。商务英语,作为一种“带有目的性、客观性、准确性、专业性和文化性的专门用途英语”,其词汇学习的复杂性和难度势必大大增加。我认为要掌握商务英语词汇,首先要让学生了解商务英语词汇特点和难点,进而引导他们采用相应的策略进行词汇学习。
商务英语是商务知识和语言知识的结合。从商务的角度来看,它涉猎的学科内容广泛,包括外贸,金融,营销,经济合作等,因而文体较为复杂;它涵盖的经营活动也多种多样,如谈判,广告,保险,海运等。从语言角度来看,商务英语强调交际性,由于目的性强,往往语言简洁,逻辑清晰。专业性强是其显著特点。
商务英语的这些特点反映在词汇上就成了学生学习的难点。
1.      用词专业,一词多义
商务英语所使用的词汇既有普通英语词汇又有专业英语词汇。同一个词,作为普通词汇和专业词汇词义有时差别很大。以more or less 为例, 通常译为“差不多,几乎,大约”,但在国际贸易语境下,却是“溢短装”的意思。与此类似,adjustment一般译为“调整”,而涉及到海损时,却指的是“理算”。当这样的词作为普通词汇和专业词汇同时出现在一篇文章中,就需要学生能够正确的理解和区分,否则会造成误解导致交际失败。
其次,由于商务英语文体的复杂性,还会出现同一专业词汇在不同的文体,涉及不同的行业和服务时,其意义也有所不同。commission在商品交易中译为“佣金”,在金融业务中则为“银行手续费”。同样,award在招标时是“决标”,而谈及仲裁时则译为“裁决”。显然,不同行业的这些特色词增加了学习的难度。
更有甚者,有时针对同一领域,所涉及的产品不同,同一词的实际意义也有很大不同。以bushel为例,当它涉及的是小麦时相当于60 磅,而当交易的农产品为裸麦或玉米时则相当于56磅。一旦对这一专业知识不了解,极易给企业造成经济损失。
2.      用词正式简洁,新旧词汇并存
由于商务活动大多具有正式庄重的特点,因而商务英语用词也相应地多用书面语,特别是商务函电、合同、法律文书等公文文体更是如此。例如“证明”不用prove而用certify;“关于”不用about而用in reference to等,这都是因为后一词比前一词更正式。
为体现其正式的特点,在合同,单证,法律文书中,常常使用现代英语中已很少见的旧体词。这些词大多是由there,here, where构成的复合词,例如hereby;therein,whereof等。这些旧体词使行文更简洁正式,但同时也加大了学生的理解难度。
另外,随着科技的发展,政治经济的变化,商务英语出现大量新词。例如,2010年BRICS才有“金砖国家”这一译法; 2016年英国脱欧又引出了新词Brexit dividend; 2018年亚马逊无人零售店的开张给checkout-free 赋予了新的含义。 如果学生不注意积累相关词汇,势必会造成理解上的障碍。
针对商务英语词汇的难点,我认为以下策略有助于学生掌握商务英语词汇。
1.      引导学生掌握构词规律
商务领域中新技术新观念新事物的出现不可避免会产生越来越多的新词。由于这些新词是臆造出来的,往往从字典中无法查到,但它们大多是通过词语缩略、组合、混合及词缀等手段构成的,所以必须让学生掌握英语词汇的构词规律,了解常用的词根词缀。例如BRICS采用的就是首字母缩略词的构词法,分别是Brazil、Russia、India、China和South Africa五国的首字母的组合。Omnichannel由词根omni-(全部)和channel(渠道)合并而成,指“一种综合了多种顾客购物手段的零售形式”,如网络、实体店、电话零售等。授人以鱼不如授人以渔,当学生掌握了构词规律,就可以从容面对未来可能出现的新词。
2.      语境教学
早在20世纪20年代马林诺夫斯基就提出了文化语境与情景语境的概念。我认为通过语境教学有助于解决由于商务英语词汇用词专业、一词多义等特点所造成的难题。
以“提货单”一词为例,在英语中可译为delivery order(D/O) 、delivery note 和 Bill of Lading(B/L),都是货物交接时用到的单证。但实际上三个英文词的语义大有不同,D/O又称小提单,是收货人凭正本或副本提单随同有效的担保向承运人或其代理人换取的,可向港口装卸部门提取货物的凭证。delivery note也可译为出货单,一般是指卖方给买方的一个出货明细。B/L可简称提单,是物权凭证。为帮助学生理解并记住三个词的区别,最好的办法就是将进出口的流程以示意图的方式呈现出来,通过图来展现这三个单证在何时、如何使用。这种利用商务流程创造的语境有助于学生清晰地把握专业词汇的概念,避免混用。
3.      构建语义场,建立心理语料库
众所周知,词与词之间在语义上是相互联系的,可以构成完整的词汇系统。若干个意义上紧密相联的词义归属于一个总称之下,就构成了语义场。语义场可以进一步分为词汇场和联想场。
根据语义与语义间的聚类关系,即词汇场,教师既可引导学生建立同义场,对立场,归纳总结同义词、反义词以及同一词汇在商务语境中和普通语境中的对比;也可帮助学生建立上下义场,将词汇分类。以 payment为例,可以将其分为L/C,COD等。
商务英语中存在大量隐喻,许多的经济活动被隐喻为战争、运动、水、生物等概念。教师可以引导学生建立联想场,使所学词汇更有条理,延长词汇存储时间。例如the investment surge、a buoyant stock market、floating interest rate、bubbles in financial markets等商务词汇就都与水相关。
美国心理学家布鲁纳认为学习是主动形成认知结构的过程,人的认识过程是通过主动把接触到的事物进行选择、转化、储存和应用而进行的。显然,建立语义场能有效解决因商务英语词汇繁杂不易记忆的问题。
4.善用辅助工具:字典,网络,语料库
工欲善其事,必先利其器。要让学生了解学习词汇常用到的工具。学会如何查字典,不仅要了解词义,也要留心词性,搭配,语域等问题。网络的普及以及语料库的出现也为学生提供了大量的实用商务词汇运用的实例,教师要有意识地引导学生运用网络和语料库积累商务知识和词汇。
充分了解商务词汇自身的特点和难点,有效地利用各种资源,将语言学知识,实际的商务流程,以及心理学知识综合运用到商务词汇的学习中,帮助学生形成适合自己的学习策略,势必会对其商务英语学习起到事半功倍的作用。
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